Ecco la cosa che nessuno ti dice prima di iniziare a confrontare i prezzi: la maggior parte di ciò che viene venduto come «tour in elicottero su Toronto» non sorvola Toronto. Dei dodici annunci su questa pagina, esattamente due decollano dal lungolago di Toronto e mettono la CN Tower fuori dal finestrino. Gli altri dieci sono voli su Niagara Falls, o gite di un giorno costruite attorno a uno di essi, e il velivolo si trova a 130 chilometri dalla città che hai cercato. Entrambi sono bei programmi. Non sono lo stesso acquisto, e i prezzi sono abbastanza vicini che la gente prenota quello sbagliato.
Il volo sulla città dura quattordici minuti. Sembra poco ed è così, ma non c'è tempo morto. Decolli sopra l'acqua, attraversi l'Inner Harbour e i Toronto Islands, percorri tutto il distretto finanziario con la CN Tower accanto alla porta, e torni lungo il lungolago. È l'unico modo per mettere la torre dentro la tua fotografia invece di stare in cima ad essa.
Il volo su Niagara dura dodici minuti ed è spettacolare. Passa sopra le American Falls e le Bridal Veil Falls, gira attorno alle Horseshoe Falls e percorre il gorge fino al whirlpool. Decolla dall'aerodromo accanto alle cascate, non da Toronto — quindi se alloggi in città, stai comprando anche un tragitto in auto oltre al volo.
Quel tragitto è di circa 130 chilometri, e all'incirca un'ora e mezza per tratta. Questa è la cosa più utile su questa pagina. Quattro annunci qui lo includono e guidano per te; gli altri danno per scontato che tu arrivi a Niagara con i tuoi mezzi. Controlla quale stai comprando prima di pagare, non dopo.
Il peso decide dove ti siedi, e dove ti siedi decide le tue fotografie. I piccoli elicotteri vengono caricati per peso per l'equilibrio, quindi l'operatore assegna i posti invece di lasciarti scegliere. Se il finestrino ti importa, prenota un annuncio che garantisce un posto al finestrino o prenota il velivolo privatamente.
I voli operano tutto l'anno, cosa più rara in Ontario di quanto sembri. L'aria più limpida di tutto l'anno è in inverno, e le cascate parzialmente ghiacciate viste dall'alto sono uno spettacolo che la maggior parte dei visitatori non vede mai. Quello che l'inverno ti costa è l'affidabilità: vento e neve cancellano più voli tra novembre e marzo che in tutti gli altri mesi messi insieme.
E l'ultima cosa, che nessun annuncio dice chiaramente: il volo più economico qui ha la valutazione migliore. Il tour della città di quattordici minuti ha 320 recensioni a 4,9 — un punteggio migliore di qualsiasi altra cosa su questa pagina, inclusi gli annunci che costano dieci volte tanto.